La explanada del Santuario de La Pilarica volvió a convertirse en un escenario privilegiado para la gastronomía con la celebración, el pasado 23 de octubre, de la Velada Gastronómica de Benejúzar Experience 2026. La cita, que agotó todas las entradas disponibles, reunió a los asistentes en una noche especialmente agradable, en la que el buen tiempo, la música en directo y una cuidada propuesta culinaria contribuyeron a crear un ambiente excepcional.
La velada estuvo conducida, un año más, por Pepe García, de VegaFibra, quien ejerció como presentador del evento, mientras que la violinista Clara Saval puso la banda sonora a la noche con su música en directo, aportando un toque especial a una experiencia que combinó gastronomía, tradición y convivencia.
El gran protagonista gastronómico fue el chef José Antonio López Cabrera, de Finca Pico del Águila, que participó por primera vez en esta cita y preparó una propuesta especialmente diseñada para la ocasión, con elaboraciones que reinterpretaron algunos de los sabores más representativos de Benejúzar y de la Vega Baja.
La experiencia comenzó con diferentes estaciones gastronómicas en las que los asistentes pudieron degustar gildas y patatas BEX, embutidos y tortas de Benejúzar, quesos aromatizados con hierbas de la sierra y pulpo con vinagreta de aceite y ajo negro. Una selección de aperitivos que tuvo una excelente acogida y sirvió como antesala del menú principal.
A continuación, los comensales disfrutaron de seis elaboraciones que combinaron tradición y creatividad: una marinera Vega Baja, alcachofas confitadas con vinagreta de ajo negro, bacalao confitado con pico de gallo de limón, berenjenas Pipís 2.0 con espuma de miel y hamburguesas de carne de pelotas de Benejúzar. El broche dulce llegó con un postre inspirado en la tradicional Toña de Benejúzar, elaborado por Pastelería Alicia.
Los platos sorprendieron por sus sabores y presentaciones, permitiendo a los asistentes descubrir nuevas formas de disfrutar de productos y recetas vinculados a la gastronomía local.
La noche también reservó un momento especial para la entrega de tres reconocimientos, que este año tuvieron como protagonista la Toña de Benejúzar, imagen de la undécima edición de Benejúzar Experience y símbolo de la identidad y las tradiciones del municipio.
El primero de ellos fue para la Asociación de Mujeres La Oropéndola, en agradecimiento a su labor de conservación y difusión de las tradiciones locales, especialmente la elaboración de la Toña de Benejúzar y el arte de repulgar, una técnica que forma parte del patrimonio gastronómico del municipio. También se reconoció al chef José Antonio López Cabrera por su implicación, dedicación y cariño en la preparación de esta edición de la Velada Gastronómica, así como a Caja Rural Central, por su patrocinio y apoyo a las iniciativas que contribuyen a la promoción y dinamización de Benejúzar.
Además de disfrutar de la gastronomía y de un ambiente inmejorable, los asistentes pudieron llevarse un recuerdo especial de la noche gracias al fotomatón, que permitió inmortalizar algunos de los mejores momentos de la velada. También recibieron la tote bag exclusiva de Benejúzar Experience 2026, con la Toña de Benejúzar como protagonista, un detalle conmemorativo de esta undécima edición.
Desde la organización de Benejúzar Experience se ha querido agradecer la excelente acogida de la velada, así como la participación de todos los asistentes y la implicación de los profesionales, colaboradores y patrocinadores que hicieron posible su celebración.
La Velada Gastronómica volvió a consolidarse como una de las citas más especiales de Benejúzar Experience, demostrando que la gastronomía es también una forma de preservar las tradiciones, dar a conocer los productos de la tierra y compartir experiencias únicas en un entorno tan emblemático como el Santuario de La Pilarica.
